都市興起,可以有不同的理由:早期的台南繁榮,是因屬台灣最靠近廈門的港口;經濟重心移往台北,是因茶葉產地以北部為主,若將這兩者繁榮的原因未納為皆屬商業需求與被動地經濟定位。中華夜市所帶動中區的繁榮,水利大樓促使一中商圈則偏向該地區的主導領頭者。以上皆屬商業性質的都市活化操作手法,但面對已將沒落的區域,前者被動式的必須依賴國際動向才有機會東山再起,後者往往無法切合商品圈的需求,往往曇花一現且後續問題無窮。
面對都市老化,台灣目前在公部門單位有都市更新的操作方法:
都市更新的目的與公益性很難定義,但我找到一篇都計系學生的簡單定義如下:
1.市容的改善
2.人行空間的改善
3.停車空間的增加
4.綠地開放空間的增加
5.對於都市防災性的提升
6.減少都市蔓延所需要花費的基盤設施成本
7.社會經濟面,也是最回應道公義的一面
該分析回歸了都市更新再對於都市「永續經營」的宗旨。但是上述的方法,僅僅是初步的立意,每個區域有不同的歷史脈絡、生活習慣與生活價值觀,一個區域被人喜愛,不見得是周遭有什麼備受關注的公共性建築,也不一定是商業區。而是有某些可以吸引特定族群的誘因:譬如該區域的文化多元性、歷史反映在空間上的線索與痕跡、某個特定定族群的進駐,因生活或產業進而促使這裡空間「性質」的改變,都是讓都市活化的方法。
為何需要活化,活化的目的在於可以創造或是保留該地區的空間性質,讓該地區在整個大尺度的都市環境裡擁有自己的生活風格,創造豐富的都市樣貌,並且讓都市裡的居住找找尋新的生活體驗方式。